Saussure não fundou a linguística, mas sua obra está na origem de uma mutação considerável na evolução da

disciplina, o “corte saussuriano ”. Mesmo que seja problemático especular sobre aquilo em que a linguística teria se transformado sem Saussure, basta citar alguns nomes — por exemplo, Trubetzkoy , Meillet , Hjelmslev , Jakobson, Guillaume , Benveniste , Martinet e alguns outros — para entrever a importância do efeito Saussure.

Naturalmente, a semiótica encontra uma de suas origens na “semiologia ” saussuriana: nem Barthes nem Greimas teriam elaborado sua reflexão como fizeram sem o Curso de linguística geral.

Último aspecto do “efeito Saussure”: vários outros setores da reflexão em ciências humanas foram tocados de maneira mais ou menos direta e intensa pelo impacto da reflexão saussuriana: aqui é preciso evocar os nomes de Lacan , de Lévi-Strauss e de Merleau-Ponty — entre vários “outros” .

E, o que é fundamental, a reflexão de Saussure jamais se encerrou. Ela prossegue com obstinação. Por isso, talvez não seja completamente inadequado falar de uma reflexão aberta em um texto fechado. O objetivo deste livro não é multiplicar os Saussure , nem reduzi-los à unidade.

É descrever a gênese e a evolução de um pensamento , sem perder de vista o problema das relações que podem ser

estabelecidas entre as dimensões aparentemente ou realmente separadas de suas pesquisas.

Este livro é uma apaixonada homenagem ao “mestre genebrino”, em um verdadeiro percurso de exploração e

de interpretação dos nós górdios da reflexão do linguista suíço.